I mutui molto spesso sono ipotecari. L' ipoteca, per definizione, è un diritto di garanzia. Per essere più precisi essa attribuisce al creditore la facoltà di produrre l' espropriazione del bene e la sua vendita forzata. In caso di insolvenza il creditore potrà chiedere alla magistratura di procedere alla vendita forzata del bene, per rientrare in possesso di quanto gli spetta. Ma gli sarà impedito di diventarne proprietario in compensazione del credito. L' ipoteca non fa perdere al debitore la disponibilità ed il godimento dell'immobile, inoltre è fornita del diritto di sequela, il che vuol dire che grava sul bene anche quando esso cambia proprietario.
Fino al 2 aprile 2007 per cancellare l' ipoteca sulla casa era necessario un atto notarile, chiamato "atto di assenso alla cancellazione di ipoteca". Le spese del notaio erano a carico del debitore. Inoltre anche la banca richiedeva un contributo per l' intervento del proprio procuratore. Ora le nuove norme hanno previsto che l' ipoteca iscritta a garanzia di un mutuo si estingue automaticamente e senza spese per il cliente nel momento in cui viene estinto il mutuo, con il pagamento dell' ultima rata. La banca è tenuta a rilasciare al cliente una quitanza che attesta la data di estinzione del mutuo e a comunicare, con una procedura telematica standard, entro 30 giorni dal pagamento dell' ultima rata, l' avvenuto rimborso del prestito alla Conservatoria dei registri immobiliari che provvederà automaticamente alla cancellazione dell' ipoteca.
